El Blog de Josep Egea (Feed en Español)

Ruby y Rails en 2019. Más que Cool

2019-11-22T23:00:00Z

Ruby y Rails en 2019. Más que Cool

¿Es una buena idea desarrollar en Ruby en 2019?

La búsqueda de lo Cool

En estos tiempos es habitual escuchar que Ruby y Ruby on Rails “ya no son cool”. ¿Es esto cierto?

Y, lo que es más importante, ¿es una buena idea basar la elección de Ruby o Rails para iniciar un nuevo proyecto o una carrera como desarrollador web en su grado de “coolness”?

Seguro que te imaginas cuál es mi respuesta a estas preguntas. Pero que me extienda un poco …

Una pequeña historia

Comencé a programar en Ruby en 2006, justo después del lanzamiento de Ruby on Rails v1.0. Ese lanzamiento logró hacer algo de ruido en el mundo del desarrollo web (hay que reconocerle a DHH su fantástica labor de marketing), pero difícilmente se podría decir que Ruby fuera cool en aquellos días.

Por entonces, yo estaba emprendiendo Evadium, después de 5 años como consultor, alejado del desarrollo. Así que, sí, mis dotes como programador estaban más que oxidadas, y mi visión del mercado de herramientas de desarrollo era lo que podría esperarse de un consultor: muchos acrónimos, matrices de funcionalidades y diagramas DAFO, todo aderezado con un bagaje de cero líneas de código escritas en los últimos años.

Todavía recuerdo haber pedido el consejo de mi amigo David Clavera, un brillante arquitecto de aplicaciones web, y la gran consternación que sentí cuando me dijo “¡Fácil!”, mientras me entregaba un libro sobre Struts ¡que no tendría menos de 500 páginas! Hasta ese momento, yo había logrado evitar Java y XML en toda su verbosidad, así que la perspectiva no me entusiasmaba. Ese día, en mi interior, decidí que usaría PHP. No era brillante, pero sí funcional.

Fue con ese estado de ánimo con el que vi el vídeo de DHH creando un blog con Ruby on Rails. ¡Esos 15 minutos fueron como un soplo de aire fresco! Productivo, práctico, elegante … ¡RoR lo tenía todo!

Bueno, todo, todo, no lo tenía. Era una versión 1.0 y se notaba. Tenía muchos aspectos a mejorar (especialmente en el despliegue) y, lo que era peor para mi mente de consultor: nada de reputación a sus espaldas.

Ruby on Rails fue una apuesta arriesgada. Por lo que sabía, podría estar muerto en un par de años. ¡Pero había que reconocer que era productivo! Así que, me lancé a la piscina y me puse a escribir código.

¡Y resultó que tuve suerte! En un par de años, Ruby on Rails se hizo dueño y señor del mundo del desarrollo web. Se convirtió en lo más cool.

En todas partes aparecían proyectos y productos basados en RoR. Se publicaban libros, se lanzaban blogs, aparecían nuevas gemas, cubriendo casi cualquier necesidad.

Y la comunidad de desarrollo también se enamoró de Rails: veteranos y jóvenes se unieron a la fiesta. Los bootcamps y las plataformas de formación online se convirtieron en evangelistas de Rails. Y las startups más cool luchaban literalmente por el talento Ruby on Rails.

Se podría decir que alcanzamos la “Cúspide de Rails” alrededor de 2011, con la versión 3.x.

Pero el mundo del desarrollo de software es inquieto, y los nuevos candidatos hacían méritos constantemente. JavaScript quería tener su propio framework en el cliente: Backbone, Ember y sobre todo Angular y React comenzaron a darle protagonismo al navegador. Y gracias a Node.js, JavaScript comenzó a hacerse un sitio en el servidor también.

Aparecieron también nuevos lenguajes, como Elixir, Go y TypeScript, prometiendo más velocidad y tipado estricto. Y hasta los ancianos del lugar, como Python, tuvieron un renacimiento gracias al Big Data y el machine learning.

Hoy en día (a finales de 2019), Ruby y Rails ya no son cool.

¿Pero, es cool ser cool?

Y … ¿ya está? ¿Colorín, colorado? ¿Qué significa ser cool en desarrollo de software?

Cool es lo nuevo. Cool son los nuevos desarrollos. Cool es la nueva infraestructura.

Crear un nuevo lenguaje es cool. Diseñar un nuevo framework es cool. Escribir librerías de base y gestores de paquetes es cool.

¿Escribir aplicaciones para el mundo real? ¡Eso no es tan cool!

En cierto modo, se puede comparar la búsqueda de lo cool con una Fiebre del Oro.

La historia (y Jack London) nos enseñan que, en una fiebre del oro, los únicos que ganan siempre son los proveedores de equipamiento. Nadie sabe a ciencia cierta si habrá oro de verdad, pero, ¡hey, todos estos mineros van a necesitar picos y palas!

¡No es de extrañar que los fabricantes y vendedores de herramientas adoren las fiebres del oro!

Pero, ¿qué tal les va a los mineros? Durante la fiebre, las herramientas son escasas y poco efectivas, así que su trabajo es ineficiente y su productividad baja, incluso cuando la mina es rica. La mayor parte de los esfuerzos de los mineros se van en construir la propia mina, no en extraer el oro. Y cada vez que las herramientas mejoran, tienen que volver a invertir y reformar, si no quieren quedarse rezagados, lo que también va en detrimento de la producción real de oro.

Del mismo modo, en una “Fiebre de lo Cool” del software hay mucho que ganar creando la nueva infraestructura, las nuevas herramientas, los nuevos mercados.

Mientras los “early adopters” tratan de dirigir todos sus esfuerzos en construir sus proyectos y empresas, las nuevas herramientas son inmaduras y necesitan de actualizaciones constantes. Y, como en el caso de los mineros, este ruido constante hace mella en su productividad.

En una fiebre del oro, la mayoría de nuevas minas fracasan. No alcanzan la escala mínima necesaria para crear un ecosistema a su alrededor y se derrumban. Cuando esto sucede, los mineros se marchan, a la búsqueda de un nuevo Eldorado. Y los fabricantes de herramientas van tras ellos.

¿Es esto lo que le que ha pasado con Ruby on Rails?

¡Demasiado ocupados para ser Cool!

Ruby y Ruby on Rails no son como una mina abandonada. En su caso, sí había oro, ¡y mucho! (o rubíes, si buscamos el juego de palabras).

El ecosistema ha crecido y se ha hecho autosuficiente.

Ruby on Rails ya no es un pequeño asentamiento minero en los confines de la civilización. Es una industria grande y madura que produce toneladas de oro 24x7.

Las herramientas son maduras, la productividad es enorme. Lo que podría parecer escasez de noticias y anuncios es más un signo de buena salud, de un entorno en el que los creadores de aplicaciones extraen el máximo valor, y los esfuerzos necesarios para mantener la infraestructura en su lugar son relativamente bajos.

En cualquier caso, el camino hasta aquí no ha sido fácil. Quienes vivimos las migraciones entre las primeras 4 versiones de Rails sabemos cuánto esfuerzo ha hecho falta para alcanzar este nivel de madurez.

Pero ha valido la pena. Hoy en día, las empresas y desarrolladores que usan Ruby on Rails están tan ocupados escribiendo software para el mundo real que apenas tienen tiempo para pensar en lo cool.

Así que, sí, creo que tiene todo el sentido del mundo usar Ruby on Rails para abordar un nuevo proyecto en 2020. Como emprendedor y como desarrollador.

La productividad nunca ha sido mejor, y el mercado laboral para desarrolladores en Ruby está “on fire”. No tienes más que agregar Ruby on Rails a tu perfil de LinkedIn y sentarte a esperar a que los recruiters te bombardeen.

Así que, no no nos dejemos cegar por el factor cool.

¡Deseando que 2020 nos traiga mucho más Ruby!

Nueva Vida, Nueva Web

2015-06-11T22:00:00Z

Nueva Vida, Nueva Web

La semana pasada se cerró un importante período de mi vida. Suficientemente importante, de hecho, para convencerme, al fin, de poner en marcha mi web personal, algo que llevo años dejando para mañana.

Una puerta se cierra …

La semana pasada dejé de formar parte de Evadium, la agencia de viajes online que fundamos, allá en 2005, mi socio David Cano y yo mismo.

Durante estos años, David y yo hemos trabajado mucho para hacer crecer la compañía, desde cero hasta lo que es hoy en día.

A fecha de hoy, Evadium gestiona escapadas y viajes para miles de viajeros cada año, y cuenta con un catálogo muy atractivo de destinos y actividades temáticas por toda España. Si te gusta perderte en lugares mágicos, disfrutas de la buena gastronomía o quieres descubrir el Enoturismo visitando algunas de las bodegas más importantes de España, no lo dudes: reserva tu próxima escapada en Evadium.

Estando allí, he tenido la oportunidad de abordar multitud de proyectos y desafíos. Desde desarrollar y poner en funcionamiento la web de la empresa y sus sistemas de reservas online, hasta diseñar campañas de marketing, gestionar la atención al cliente, planificar la logística … La lista de tareas y cosas por hacer que compiten por tu tiempo es interminable.

Pero, sobre todo, he tenido la oportunidad de aprender mucho. De aprender cosas útiles.

Gracias a Evadium, empecé a desarrollar con Ruby on Rails, justo cuando este entorno estaba empezando a popularizarse. Y, también gracias a Evadium, convertí mi pasión por la fotografía en una interesante alternativa profesional. Y la lista sigue, ya que el número de lecciones prácticas que me ha proporcionado mi experiencia en la empresa es interminable. Ningún master en ninguna escuela de negocios pueden ofrecer una formación tan extensa y en detalle como la que otorga vivir el negocio en primera persona.

Pero todo en la vida se acaba y, después de 10 años, sentía la necesidad de un cambio. Así que, tras reflexionarlo con mi familia, y negociarlo con David, he decidido venderle mi parte en Evadium y dejar que él tome las riendas de la empresa a partir de ahora.

Así que, a partir de junio de 2015, Evadium ha dejado de ser parte de mi día a día, y se ha convertido en parte de mi historia, así como una fuente de gratos recuerdos y valiosas experiencias. ¡Hasta siempre, y gracias por todo!

Y otras muchas se abren

De cara al futuro, tengo varios proyectos en mente.

Uno de ellos se centra en la educación y en el uso de la informática como herramienta para el estudio.

Como padre de dos niñas en edad escolar, constantemente se me ocurren oportunidades para sacar partido de las nuevas tecnologías e Internet en sus estudios. Y como creo en el principio de “solucionar problemas que te afectan directamente”, estoy convencido de que puede ser una buena opción de negocio.

Es cierto que hay ya multitud de aplicaciones, webs y otras herramientas orientadas a la educación, y que algunas de ellas son excepcionalmente buenas. Pero me da la sensación de que la mayoría se centran en los propios contenidos, dejando de lado otros factores, como la motivación y la metodología de estudio. y creo sinceramente que puedo aportar ideas nuevas en este ámbito. Por supuesto, si tienes alguna idea al respecto, ¡estaré encantado de escucharte!

De cualquier forma, lanzar una nueva empresa es un proyecto a largo plazo, en el que voy a necesitar tiempo, análisis y ayuda de otros. Así que, mientras toma forma, voy a volver a mis orígenes como informático, trabajando como desarrollador freelance, centrado en las tecnologías que he estado usando durante mi experiencia en Evadium, como Ruby on Rails. Si te interesa contratarme, puedes ver más detalles en mi página de experiencia técnica, y contactar conmigo aquí.

Y si necesitas un fotógrafo, también podemos hablar. Tengo experiencia dirigiendo talleres fotográficos en España y otros destinos. Cuéntame tu idea y seguro que podemos sacarla adelante.

El placer de crecer

Dio la casualidad de que, justo el día en que firmé mi salida de Evadium, leí una interesante entrevista a Giorgio Armani.

En ella, cuenta como ha hecho crecer su empresa, y cómo la fundó cuando ya había pasado la barrera de los cuarenta, una edad que muchos consideran demasiado avanzada como para empezar un nuevo negocio.

Hay una parte de lo que dice que me llegó al alma:

Los cuarenta son el momento en que empiezas a darte cuenta de las cosas. Es sólo el comienzo. Siempre he creído que consolidar tu forma de pensar lleva su tiempo. Tienes que experimentar. Tienes que enfrentarte con diferentes etapas de tu vida.

Estando en esta misma edad, no pude evitar conectar con esta línea de pensamiento. Y, desde luego, no me importaría llegar a tener el mismo éxito que él (o al menos una parte).

En cualquier caso, todo viaje necesita de un primer paso, y lanzar esta web ha sido el mío.

¡Gracias por leerlo!